Paupières qui se retournent : ectropion et entropion

La paupière inférieure doit, pour maintenir un bon équilibre lacrymal et une couverture satisfaisante du globe oculaire, être bien appliquée contre ce dernier. Il arrive pourtant que cet équilibre positionnel soit altéré, soit par excès d’enroulement de la paupière, soit par relâchement.

Dans le premier cas, on parle d’entropion de paupière inférieure. Dans le second, on parle d’ectropion.

Entropion

Définition

L’entropion correspond à un enroulement excessif de la paupière. Il survient dans l’immense majorité des cas sur la paupière inférieure, mais peut, plus rarement, toucher la paupière supérieure. L’entropion peut être intermittent ou permanent, selon le mécanisme en cause.

En cas d’entropion, la ligne des cils prend une orientation anormale et ceux-ci vont alors frotter sur la surface du globe oculaire, occasionnant des lésions de kératite aux conséquences parfois sévères, notamment en cas de surinfection et de constitution d’un abcès cornéen.

Il n’est malheureusement pas toujours suffisant de procéder à l’épilation des cils frotteurs (ou « trichiasiques »).

Les causes de survenue d'un entropion

• Le phénomène d’entropion peut être un simple effet de l’âge. On parle alors d’entropion involutionnel, consécutif à un relâchement des tissus profonds de la paupière inférieure. Les muscles chargés de tracter le bord de la paupière, qui constituent un frein efficace à l’enroulement, perdent leur support et, dès lors, leur fonction.

Seule une intervention chirurgicale pourra pallier à ce phénomène.

• L'entropion peut survenir après une brûlure locale (thermique ou chimique), après un traumatisme avec plaie de la paupière ou dans certains cas de maladies inflammatoires de la surface oculaire. On parle alors d’entropion cicatriciel.
• Parfois, l'entropion fait suite à une irritation chronique de la surface oculaire, qui déclenche des clignements répétés et soutenus. Le muscle orbiculaire, qui permet ce mouvement, est fortement sollicité. On parle d'entropion spastique.

Ectropion

Définition

À l’inverse de l’entropion, l’ectropion est une bascule du bord libre de la paupière vers l’avant, occasionnant un défaut de couverture de la partie inférieure du globe oculaire. Des troubles importants de la surface oculaire peuvent alors survenir, conséquence de l’exposition excessive et de l’assèchement induit.

L’ectropion est une cause extrêmement fréquente de larmoiement chronique. 

En effet, le méat lacrymal n’est plus au contact du globe. Les larmes ne peuvent alors plus rejoindre les voies lacrymales par cet orifice. Elles s’accumulent par contre dans le cul-de-sac conjonctival inférieur, occasionnant des symptômes visuels et un ruissellement possible sur la joue.

Les causes de survenue d'un ectropion

• Comme pour l’entropion, cette situation survient, dans l’immense majorité des cas, suite au vieillissement des tissus péri-oculaires. On parle d’ectropion involutionnel. Une intervention chirurgicale est alors indiquée pour retendre la paupière inférieure et permettre sa réapplication à la surface du globe.
• L'ectropion peut survenue dès la naissance, résultat de malformation musculaires. On parle alors d'ectropion congénital.
• Pour les mêmes raisons que l'entropion, l'ectropion peut être d'origine cicatricielle.
• Une tumeur palpébrale volumineuse, si elle se développe sur la paupière inférieure peut, par son poids excessif, entraîner un basculement de celle-ci vers l'avant. On parle d'ectropion mécanique.
• Les patients atteints de paralysie faciale présentent une malocclusion des paupières (phénomène de lagophtalmie). Lorsque le phénomène se prolonge dans le temps, les tissus se rétractent et un ectropion paralytique peut se former.

Une telle situation clinique impose le plus souvent un avis spécialisé, pour pouvoir envisager la meilleure stratégie thérapeutique, bien souvent chirurgicale.

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